это действительно тяжелый случай! Я не очень уверен, что у Mahavishnu orchestra были "партитуры" в привычном смысле, которые "можно было бы читать с листа", поэтому мне не очень верится в вариант - "я должен был придти туда и читпать свою партию с листа". Лексема "read" часто в неформальном языке означает "слышать", "понимать" и пр.. Поэтому, может быть, речь идет не о том, что он пришел в студию, где ему предложили сыграть с листа барабанную партию (в ждаз-роке, стиле фьюжн и пр. партия ударных обычно не прописывается - если только сам барабанщик не делает "пометки на манжетах"), а о том, что он в студию пришел и был вынужден без подготовки сразу начать что-то играть (ничего экстра-ординарного для сессионного музыканта в этом нет). То есть конечно он должен был читать с листа в переносном смысле, но именно в переносном - потому что никакого "листа", никакой партитуры ударных в такой ситуации не бывает.